模仿实际(或虚拟)建筑物按照一定比例进行微缩还原供人观赏的模型沙盘。在过去建筑设计和房产行业中大量使用图纸和照片，电脑虚拟技术来让大家了解设计方案和项目情况，这些材料需要具备一定的专业知识，而且在使用中有一定的局限性。建筑模型在我国起步较晚，但它真实、直观的特点越来越受到建筑设计和房产行业的青睐，消除了过去沟通上的障碍。设计师还利用模型推敲光影关系和设计方案。
建筑模型创造的商业价值是模型行业中船模，航模等等所不能比拟的。它广泛应用在建筑设计和房地产行业，一个建筑师的设计方案需要得到客户的认可，除了使用图示的表达方式，再就是用建筑模型更能直观的体现一个好的设计构思。在房地产行业里建筑模型通常做为一种重要的销售道具，摆放在售楼处供人观赏。建筑模型是一种高附加值产品，目前市场上一个
模型沙盘少则几千块人民币，多则几万块，由于建筑模型行业在我国起步较晚，行业没有得到规范，缺少对产品质量的观注。我国的建筑模型质量与日本，韩国等国家的制做技术水平相差很大。